宇宙如何演化成今天的“模样” 澳天体物理学家组团寻找首批恒星和星系
超级计算机模拟中宇宙电离时代的演化。图片来源：物理学家组织网
科技日报北京3月25日电 （记者刘霞）据物理学家组织网24日报道，来自澳大利亚国际射电天文学研究中心（ICRAR）、波西（Pawsey）超级计算中心和DUG公司的研究人员组成的团队，使用默奇森宽场阵列（MWA）射电望远镜5年来收集的数百小时观测数据，寻找来自早期宇宙的信号。
科廷大学是ICRAR参与单位之一，该校副教授凯瑟琳·特洛特说：“我们要寻找的是130多亿年前宇宙大爆炸后形成的首批恒星和星系，它们发出的信号已在浩瀚宇宙中传播了数十亿年，而且非常微弱。经过漫长的旅程，这些信号以低频无线电波的形式在地球上方飘荡，但很容易被人类制造以及宇宙其他星体发出的无线电噪声淹没。”
研究人员表示，借助MWA对早期宇宙的研究，他们可以更好地了解它如何演变成今天我们所看到的这副“模样”。MWA是造价20多亿澳元的平方公里阵列（SKA）射电望远镜的前身，按计划，未来十年内，SKA射电望远镜将在澳大利亚和南非建造完成。
长达700个小时的观测数据将源源不断地从望远镜传输到位于珀斯的波西超级计算中心，这是澳大利亚首屈一指的高性能计算设施，此处的工程师会优化数据处理算法，处理450小时的视频数据，提取团队正在寻找的信号。
据悉，整个项目需要研究的数据量高达200太字节（TB），1太字节等于240字节，相当于1800套完整版《权力的游戏》的数据量。
技术公司DUG多年来深耕油气勘探领域的软件开发和大数据处理，它现在拥有并经营着世界上最大的一些计算系统，为顾客提供高性能计算机服务。
波西超级计算机中心董事马克·斯蒂克斯表示：“射电天文学是本中心支持的一个关键研究领域，这种行业合作加强并加速了使用世界一流基础设施和本地专业人才开展科学探索的步伐。”